Ponte Velha de Mirandela

A Ponte Velha de Mirandela, oficialmente registada no património classificado como Ponte sobre o Tua, é um dos monumentos mais emblemáticos da cidade e um elemento indissociável da paisagem urbana do rio Tua. Existem referências a uma ponte anterior no mesmo local, mas a construção do atual monumento desenvolveu-se sobretudo entre o final do século XV e o início do século XVI, atravessando os reinados de D. João II e D. Manuel I. Uma referência documental de 1514 demonstra que as obras se encontravam então em curso. Construída em granito, a ponte apresenta uma combinação de soluções arquitetónicas associadas à transição entre o final da Idade Média e a Idade Moderna. Os arcos extremos apresentam características góticas, enquanto os arcos centrais, de volta perfeita, revelam uma linguagem mais próxima do Renascimento. Ao longo dos séculos, a estrutura sofreu numerosas reparações e transformações. Terá possuído originalmente vinte arcos. Em 1866, uma intervenção levou ao encerramento de um deles, reduzindo o conjunto a dezanove. As grandes cheias de 1909 provocaram a derrocada de quatro arcos junto à margem direita. Na reconstrução realizada em 1910, esses quatro arcos foram substituídos por dois de maiores dimensões, dando à ponte a configuração de dezassete arcos que conserva atualmente. Com cerca de 230 metros de extensão, a ponte assenta em pilares protegidos por talhamares destinados a enfrentar a força das águas do Tua. Durante séculos constituiu uma infraestrutura fundamental para a circulação e para a ligação entre as duas margens. O tráfego rodoviário manteve-se até à abertura de uma nova ponte em 1970. Atualmente, a Ponte Velha é de utilização pedonal. Classificada como Monumento Nacional em 1910, continua a desempenhar um papel central na imagem e identidade de Mirandela, ligando o núcleo histórico aos espaços ribeirinhos da margem oposta.