Castillo de Vinhais

El Castillo de Vinhais surgió en el contexto de la reorganización medieval del territorio transmontano y de la creación de nuevas villas directamente vinculadas al poder real. Un primer intento de organización de este núcleo urbano tuvo lugar durante el reinado de Sancho II. En 1253, Afonso III concedió fuero a la localidad, consolidándose posteriormente la nueva villa cerca de un núcleo de población anterior organizado alrededor de la iglesia de São Facundo. La construcción de la villa fortificada se habría desarrollado durante la segunda mitad del siglo XIII. Durante el reinado de D. Dinis, el sistema defensivo ya estaba en funcionamiento e incluía un recinto de planta aproximadamente oval, cinco o seis torres y una puerta principal protegida por dos de ellas. El castillo no disponía de una alcazaba independiente. La torre del homenaje estaba integrada en la propia muralla, siguiendo una solución característica de la arquitectura militar gótica. Su posición fronteriza otorgó a la fortificación especial importancia durante los conflictos medievales entre Portugal y Castilla. Entre 1369 y 1371, durante el reinado de Fernando I, Vinhais fue ocupada por tropas castellanas. En 1397, el alcaide João Afonso Pimentel tomó partido por Castilla. La fortaleza volvió a manos portuguesas en 1403. A finales de la Edad Media se realizaron nuevas obras, incluidas intervenciones durante el reinado de Afonso V. Sin embargo, la representación realizada por Duarte d'Armas a comienzos del siglo XVI muestra que algunas estructuras ya se encontraban degradadas. A pesar de la posterior construcción de una barbacana y de torres complementarias, la fortificación perdió progresivamente su función militar. En 1527 las murallas ya eran descritas como parcialmente derruidas y, durante los siglos siguientes, edificios particulares fueron ocupando el espacio junto a los antiguos muros. En el siglo XX adquirió nueva importancia la conservación de los vestigios. En la década de 1960, un intento de demolición de los restos de la fortaleza encontró la oposición de la población, al que siguieron trabajos de consolidación y restauración. Actualmente se conservan puertas, torres y tramos de la antigua muralla integrados en el tejido urbano de Vinhais. El castillo está clasificado como Monumento Nacional desde 1947. En 2018 se aclaró que la protección comprende específicamente las estructuras defensivas supervivientes.